علی جوان، فیزیکدان برجسته و نوآور ایرانی–آمریکایی، یکی از چهره‌های درخشان قرن بیستم در علم اپتیک و فیزیک کوانتومی به شمار می‌رود. او متولد سال ۱۳۰۵ در تهران بود و با پشتکار و نبوغ استثنایی خود توانست از دانشگاه تهران به دانشگاه کلمبیا در آمریکا راه یابد. در همان‌جا، زیر نظر فیزیکدان نامدار چارلز تاونز (برندهٔ نوبل) به پژوهش در زمینه‌های تابش و لیزر پرداخت.
دستاورد تاریخی او در سال ۱۹۶۰ رقم خورد، زمانی که برای نخستین بار در جهان، لیزر گازی (هلیوم–نئون) را ساخت ،دستاوردی که مسیر فناوری‌های نوین ارتباطی، پزشکی و صنعتی را برای همیشه تغییر داد. اختراع علی جوان سنگ‌بنای بسیاری از دستگاه‌های پیشرفته امروزی است، از اسکنرهای فروشگاهی گرفته تا ابزارهای جراحیِ دقیق و مخابرات نوری.
علی جوان نه‌تنها به‌عنوان یک دانشمند برجسته، بلکه به‌عنوان نماد هوش ایرانی در عرصهٔ جهانی علم شناخته می‌شود؛ چهره‌ای که نشان داد خلاقیت، پشتکار، و عشق به علم می‌تواند از هر نقطه‌ای در جهان بدرخشد.
دستاورد های علی جوان
علی جوان یکی از بزرگترین فیزیکدانان ایرانی در تاریخ علم معاصر بود او بیشتر به دلیل اختراع نخستین لیزر گازی جهان شناخته می‌شود این اختراع در سال ۱۹۶۰ میلادی در انستیتو فناوری ماساچوست به ثمر رسید و نقطه عطفی در پیشرفت فناوری‌های نوری و کوانتومی به حساب می‌آید لیزر گازی که او ساخت از گازهای هلیوم و نئون استفاده می‌کرد و نخستین بار تابشی پایدار و پیوسته از نور لیزری تولید کرد که بعدها در صنایع مختلف از پزشکی و مخابرات گرفته تا نجوم و فیزیک کاربرد پیدا کرد .
او همچنین در زمینه فیزیک کوانتومی و نظریه تشدید یا رزنانس پژوهش‌های مهمی انجام داد و در ساخت و توسعه لیزرهای با موج پیوسته نقش تعیین‌کننده‌ای داشت کارهای او پایه‌گذار فناوری‌های نوری مدرن شد از جمله فیبر نوری و ابزارهای دقیق اندازه‌گیری.
علی جوان نخستین فردی بود که پیشنهاد داد لیزر نه تنها برای کاربردهای علمی بلکه برای ارتباطات اپتیکی و مخابراتی نیز قابل استفاده است این دیدگاه انقلابی باعث شد مسیر توسعه اینترنت نوری و سیستم‌های لیزری دقیق هموار شود .
او بیش از پنجاه مقاله علمی منتشر کرد عضو آکادمی ملی علوم آمریکا بود و جوایز علمی متعددی مانند جایزه استیونس و جایزه آلبرت انیشتین را دریافت کرد در کنار همه اینها علی جوان به عنوان یکی از نخستین دانشمندان ایرانی که در معتبرترین مراکز علمی جهان به مقام استادی رسید الگویی از پشتکار و نبوغ ایرانی در عرصه جهانی علم است.